Ooit zongen Isabelle A en Koen Wauters āNooit meer alleenā. Het valt te betwijfelen, maar niet uit te sluiten, dat dit de inspiratie was voor zogenaamde ācompanionbotsā. Dat zijn chatbots die, je raadt het al, je gezelschap houden. Maar hebben ze ook een plaats op de werkvloer?
Eenzaamheid piekt, ook op de werkvloer
Steeds meer mensen in VlaanderenĀ voelen zich eenzaam. Dat geldt ook voor wie werkt. Zo ervaartĀ Ć©Ć©n op de vijf werknemersĀ regelmatig eenzaamheid. En het zijn dan vooral thuiswerkers en jonge werknemers die kwetsbaar zijn.
Eenzame werknemers hebben vaak geen goede band met hun organisatie en voelen zich daarom minder gemotiveerd om hun job goed uit te voeren. Het kan ook leiden tot communicatieproblemen en minder informatieuitwisseling, wat de goede werking van een dienst in gevaar kan brengen.
Companionbots
Companionbots zijn chatbots die gemaakt zijn om je gezelschap te houden. Ze slaan een praatje of vragen hoe je dag loopt. Oprecht en geĆÆnteresseerd. āJe kan alles zeggen, je wordt niet gejudged. Er is geen fout of juist. Het is capabel om alles aan te horen. (ā¦) En het is unstoppable, vooral dat trekt me aanā:Ā een quoteĀ uit een podcast van De Standaard over companionbots. Het vat volgens mij de aantrekkingskracht van companionbots goed samen.
āAantrekkingskracht?ā hoor ik je denken. Ja hoor, aantrekkingskracht. Companionbots zijn razendpopulair.Ā ReplikaĀ heeft zān 25 miljoen gebruikers,Ā character.aiĀ heeft er 28 miljoen en dan hebben we het nog niet over de miljoenen ChatGPT gebruikers die er af en toe hun hart luchten.
Het is duidelijk dat companionbots een menselijke basisbehoefte invullen. Maar of dat wenselijk is, is een andere vraag. Wie ze al eens gebruikt heeft merkt snel hoe ongelofelijkĀ pleasendĀ ze zijn en hoe snel ze meegaan in je verhaal. Het is niet moeilijk om als gebruiker hier afhankelijk van te worden. Voorbeelden genoeg van mensen die onder invloed van chatbotsĀ ingrijpende keuzes maken,Ā misdrijven begaanĀ of zelfsĀ zelfmoord plegen.
Je AI werkvriend
Hebben ze een plaats op de werkvloer? Ik denk het wel. Maar niet in de vorm zoals ze nu op de markt zijn. De bedrijven die ze ontwikkelen hebben er alle baat bij dat je er veel tijd mee doorbrengt. Een companionbot aangeboden door een werkgever volgt die logica veel minder. Daar kan de focus veel meer liggen op het toeleiden naar de juiste (menselijke) hulp. In die zin kunnen ze een laagdrempelige aanspreekpunt zijn voor welzijn op het werk, een wegwijzer naar de juiste ondersteuning voor wanneer het even tegenzit of een soort opstapje om een vertrouwenspersoon te benaderen.
Isabelle A en Koen Wauters coverden ooit āGelukkig zijnā. Of companionbots je echt gelukkig maken weet ik niet. Maar eenzaam hoef je alvast nooit meer te zijn.
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking metĀ Liesbet Vandewalle. Liesbet schrijft ook zeer interessante zaken over AI op LinkedIn en heeft een column voorĀ HRMConnect. Het lezen waard!